Luni, 21 aprilie 2025, Vaticanul a confirmat moartea Papei Francisc, primul lider latino-american al Bisericii Romano-Catolice, în vârstă de 88 de ani. Anunțul a fost făcut într-o declarație video de către cardinalul Kevin Farrell, care a transmis, cu profundă tristețe, vestea decesului Suveranului Pontif.
„Dragi frați și surori, cu regret profund, trebuie să vă anunț moartea Sfântului nostru Părinte Francisc”, a spus cardinalul Farrell pe canalul TV al Vaticanului. „La ora 7:35 dimineața, episcopul Romei, Francisc, s-a întors la casa Tatălui”, a adăugat el.
Papa Francisc a fost ales la 13 martie 2013 ca al 266-lea episcop al Romei și papă al Bisericii Catolice, devenind astfel primul papă originar din America Latină și primul papă iezuit. Înainte de a ajunge pe tronul pontifical, el a fost arhiepiscop de Buenos Aires, iar în 1998 a fost numit episcop auxiliar al aceleași arhiepiscopii. De asemenea, în 2001, a fost ridicat la demnitatea de cardinal de către Papa Ioan Paul al II-lea.
Născut în Buenos Aires, într-o familie de imigranți italieni, Papa Francisc a urmat studii de chimie și filosofie în Argentina, înainte de a deveni novice în Ordinul Iezuit la doar 22 de ani. De-a lungul carierei sale, a predat literatură și psihologie, iar în anul 1992 a fost numit episcop auxiliar de Buenos Aires. A fost un papă cunoscut pentru apropierea sa față de cei săraci și pentru accentul pus pe unitatea și reconcilierea Bisericii.
Pontificatul său a marcat o perioadă de reforme și deschidere a Bisericii Catolice, iar Papa Francisc a fost un susținător activ al dialogului interreligios. În 2019, a vizitat România, sub tema „Să mergem împreună!”, și a avut un impact semnificativ asupra credincioșilor din întreaga lume.
Papa Francisc va rămâne în istorie pentru curajul și dedicarea sa față de slujirea celor nevoiași, dar și pentru mesajul său de iubire și speranță.
